Pe 8 ianuarie 2024 se lansa sonda spațială Peregrine, cu destinația Luna.

Sonda trebuia să aselenizeze, ducând cu ea pe Lună patru mașini teleghidate (rovere), diferite instrumente științifice, o copie a Wikipediei, rămășițe umane și alte obiecte cu valoare sentimentală pentru anumiți oameni.

Din păcate o scurgere de combustibil, apărută la câteva ore dupa lansare, nu a mai permis ca sonda nu mai poată fi controlată. Sonda a ajuns până la orbita Lunii și chiar dacă ar fi putut fi oarecum manevrată, compania care a lansat-o a decis să o îndrepte înapoi înspre Pământ.

Cândva pe 18 ianuarie sonda va ajunge la Pământ și va arde în atmosferă.

Tot ce am putut face noi cei de pe Pământ a fost să observăm prin telescop sonda, în timp ce se deplasa printre stele.

Am observat sonda pe când era în drum spre orbita Lunii, când a ajuns la depărtarea maximă și pe drumul de întoarcere, cu un telescop al Institutului Astronomic al Academiei Române. Sonda a avut magnitudinea între 16 și 17, adică nu s-a putut vedea cu ochiul liber sau prin instrumente mici.

În toate imaginile de mai jos sonda se vede ca un punct care se mișcă printre stele.

10 ianuarie 2024

Iat-o aici pe când se afla la 323.000 km de Pământ, aproape la cea mai mare depărtare la care a ajuns, pe 10 ianuarie 2024.

13 ianuarie 2024

La ora la care am făcut observațiile sonda se afla la 393.600 km de noi, la cea mai mare depărtare Pământ.

14 ianuarie 2024

Aici sonda se afla 378.000 km, chiar la orbita Lunii.

16 ianuarie 2024

Aceasta este ultima observație făcută asupra sondei, pe 16 ianuarie, când se afla la 290.000 km depărtare.

Am urmărit sonda Peregrine pe ultimul ei drum. Asta-i viața!