Îmi pare rău să fiu eu cel care te anunță, dar totul se termină. Totul are un sfârșit: bateria telefonului, salariul, fericirea, tristețea, și chiar viața ta. Până și Soarele, un obiect aproape la fel de important precum salariul, va avea un sfârșit.

La fel ca orice om, de când s-a format Soarele este pe moarte.

Chiar dacă nu putem distinge cu ochiul liber, în fiecare zi Soarele este mai mare și mai luminos. Când te-ai născut Soarele era mai mic, dar nu e vina ta.

În interiorul lui, acolo unde este cel mai fierbinte, în fiecare secundă 600 de miliarde de kg de hidrogen se transformă în heliu, iar asta încălzește nucleul. La interior Soarele devine mai fierbinte, iar la exterior mai mare.

De 4 miliarde de ani diametrul lui se mărește încet, constant, iar pe noi nu ne deranjează. Nu încă.

Mai jos vezi cum arată sistemul solar acum, când Marele Soare este mic în comparație cu distanța dintre planete.

Soarele o să continue să se mărească multe alte miliarde de ani după ce ne vom plăti ultima rată la casă, dar la un moment se va opri și va funcționa un timp ca o stea gigantă roșie.

Din păcate nu știm cât de mare se va face, dar va fi minim de 100 de ori mai mare decât acum. Unele modele arată că ar putea ajunge de 600 de ori mai mare decât în prezent, dar stai liniștit pentru că nu e bine oricum.

Un soare de 100 de ori mai mare ar arăta cam așa.

După cum vezi a ocupat orbitele planetelor Mercur și Venus, și s-a apropiat enorm de Pământ. Urmașii mei de peste 7 miliarde de ani se vor roti în jurul Soarelui pe la marginea lui și sper că vor da vina pe boomeri, precum tinerii de azi (pentru situația în care se află civilizația).

Asta va fi situația peste 7 miliarde de ani, când Pământul va semăna cu Mercur, dar fără cratere.

Atunci când Soarele va avea diametrul maxim, planetele mai îndepărtate vor primi și ele mai multă căldură, dar pentru că sunt gazoase ar putea să aibă și ele de suferit.

Nu prea știm ce se va întâmpla cu Jupiter și cu Saturn, nici măcar dacă vor supraviețui ultimului moft solar.

Și dacă nu știm, ne-am gândit să căutăm cu cel mai mare telescop stele care se află în situația în care va fi Soarele atunci și să vedem dacă au planete.

Așa au fost găsite stelele WD 1202‑232 și WD 2105‑82, două pitice albe care au trecut deja prin starea de gigantă roșie. Acum sunt pitice albe, doar nucleele fostelor gigante roșii, se văd greu, dar sunt aproape de noi, la 35 și 52 ani lumină.

Cele două steluțe au fost observate cu telescopul spațial James Webb și lângă ele s-au găsit două pete care ar putea fi planete gigante. Nu știm exact dacă sunt planete (ar putea fi obiecte situate în aceeași direcție pe cer), dar vom afla în maxim un an după ce ele se vor mișca pe cer. Dacă se mișcă în aceeași direcție cu stelele, petele respective sunt planete.

Așa vom putea sta și noi liniștiți. Existența unor planete aflate lângă stelele care s-au umflat ca Soarele ne arată că Jupiter și Saturn nu se vor evapora, nu vor păți mai nimic. Generațiile viitoare se vor putea muta liniștite la Jupiter și Saturn.

Am calculat. Luând în considerare că o generație durează 30 de ani, nepotul tău de generația 233.000.000 va trăi liniștit la Saturn!