În decembrie 2020 două planete s-au apropiat aparent una de alta pe cer.

Jupiter și Saturn se întâlnesc rar pe cer pentru că se mișcă lent în jurul Soarelui, la fiecare 10-11 ani. Următoarea întâlnire se produce în 2030, în noiembrie, dar mai jos poți vedea cum s-au apropiat una de alta în decembrie 2020.

Așa, si?

Apropierea a fost văzută de mulți oameni, intenționat sau din greșeală, dar de departe cele mai interesante observații vin din Africa de Sud, de la rețeaua de telescoape radio MeerKAT. Da, conjuncția a fost observată în unde radio.

Dar oare cum se văd planetele în unde radio? Acest tip de lumină (sau cum ar zice oamenii pretențioși unde electromagnetice), este emis de câmpul magnetic al planetelor, iar acesta are o anumită formă.

Cine a fost la școală știe că în jurul unui obiect magnetizat apar linii de câmp magnetice care pleacă dintr-un pol și ajung în altul. Liniile nu se văd, dar materia care este și ea magnetizată (sau electrificată) se mișcă pe traiectoria lui. Cine nu a fost la școală nu știe nimic așa că se poate muta pe tiktok.

Acum câțiva ani am făcut o ilustrație în cartea Universul Exotic (editura Nemi) în care am arătat cum s-ar vedea cele două planete dacă am putea detecta cu ochii unde radio. Iat-o mai jos.

Se vede că planetele sunt înconjurate de o rețea de linii care pleacă dintr-un pol și ajung în celălalt, liniile de câmp magnetic. Liniile nu se văd, dar materia care merge pe ele emite energie (unde radio) și noi putem vedea conturul lor înconjurat de lumină.

Exact acest lucru se vede în imaginile luate cu rețeaua MeerKAT.

Cel mai bine se vede Jupiter, pentru că este mai aproape și mai mare, la fel ca într-o reprezentare clasică a distribuției liniilor de câmp magnetic în jurul unui obiect. Iată-l mai jos, unde peste imaginea radio s-au trecut și liniile.

Poți afla mai multe despre observațiile MeerKAT de pe site-ul lor, unde poți vedea că în câmpul de mai sus s-a descoperit și pulsar. Aici.

Dacă te întreabă colegii la serviciu dacă ai aflat ceva nou, spune-le că ai citit despre conjuncția a două magnetosfere.

Cam atât. Cer senin în toate lungimile de undă!