Acum 38 de ani, la 163.000 de ani-lumină depărtare de Ploiești, a explodat o supernovă care a putut fi văzută cu ochiul liber pe cer. 

Supernova SN1987A, cum a fost ea denumită, a fost prima supernovă strălucitoare care s-a putut vedea cu ochiul din 1604.

Din păcate, steaua nu s-a putut vedea din țara noastră pentru că a apărut într-o zonă care nu răsare niciodată pe cerul nostru, dar ne putem încălzi cu gândul că steaua care a devenit supernovă a fost studiată de un astronom american de origine română.

Steaua care devenit supernovă, o gigantă roșie, a fost studiată și catalogată de astronomul Nicholas Sanduleak, primind denumirea de Sanduleak -69° 202. Ce a făcut Sanduleak? În 1970 a încercat să realizeze o listă cu stelele care fac parte din galaxia Norul Mare al lui Magellan, iar printre ele s-a aflat și Sanduleak -69° 202, care 17 ani mai târziu a devenit cea mai strălucitoare supernovă din ultimii 400 de ani.

Nu este clar dacă Sanduleak s-a născut în România și a emigrat cu părinții săi în SUA, sau dacă s-a născut în SUA, dar nici nu contează. Important este să mai privim din când în când și înspre cer.