Chiar dacă explorarea spațiului cu echipaj uman pare să se fi oprit din evoluție, în plan militar domeniul evoluează.

Din când în când, marile puteri spațiale ne atrag atenția că se poate dacă vrei cu adevărat și lansează navete spațiale.

Iată exemplul navetei reutilizabile experimentale chinezești, care a avut (din câte știm noi) trei misiuni. Nu știm dacă a avut echipaj uman, dar știm că misiunile au existat.

De unde știm? Pentru că atunci când este pe orbită am văzut-o pe cer!

Toți sateliții artificiali mici sau mari se pot vedea pe cer, indiferent de cât de secretă este misiunea lor.

În animația de aici se vede obiectul 2023-195A, fotografiat în seara de 21 decembrie 2023, la 7 zile după lansare.

În imagini obiectul este în centru, dar nu i se vede bine forma pentru că se afla la 400 km depărtare de locul observației. Probabil arată ca o navetă spațială obișnuită. Cele două dâre luminoase lungi apar atunci când obiectul este prea strălucitor și lumina se revarsă în pixelii de pe senzorul camerei.

Te întrebi ce este aceea o navetă spațială? Un satelit artificial care poate avea echipaj uman, care decolează ca o rachetă și aterizează ca un avion.