Sonda Stardust a trecut azi (15 februarie 2011) la numai 181 km de nucleul cometei Tempel 1, cu  10 km mai aproape decât era prevăzut. Hardul sondei este încărcat cu 72 de imagini cu nucleul și cu date despre impactul acesteia cu particulele emanate în spațiu de cometă. Va mai dura până ce imaginile se vor transfera pe Terra pentru că transferul uneia singure durează 15 minute.

Până în prezent (ora 13, ora României) s-au descărcat câteva imagini luate de la 2000 de km depărtare în care se vede familiara formă a nucleului. În iulie 2004 cometa a fost vizitată și de sonda Deep-Impact care a lovit-o cu un proiectil de plumb. Sonda Stardust va observa urmările impactului adică dacă s-a format un crater.

Nucleul este o amestecătură de gaze înghețate, apă înghețată și praf și are 7,6 km axa mare.