Știm deja că anul acesta două comete se anuntă promițătoare: una vizibilă în martie, alta în noiembrie.

Cea  care se vede în martie se numește C/2011 L4 (PanSTARRS) și din primele observații s-a estimat că va atinge o strălucire atât de mare (magnitudinea -1, pentru cunoscători) ca după ce o vezi să poți povesti și la nepoți ce ai văzut.

Se mai știa că PanSTARRS este o cometă nouă, tocmai venită din norul lui Oort, și că acestea tind să devină strălucitoare repede când încă sunt departe de Soare și să stagneze când sunt mai apropiate. În felul acesta te păcălesc să crezi că vor crește destul de mult în strălucire. Este ca la oameni, care atunci când sunt bebeluși cresc repede și dacă ar continua cu aceeași rată ar avea 5 metri înălțime când sunt mari.

Observații noi arată că strălucirea cometei nu mai crește cu aceeași rată și că în martie va atinge magnitudinea 2-3 și va fi mai greu vizibilă cu ochiul liber din orașe. Chiar și așa, prin binoclu PanSTARRS ar trebui să fie spectaculoasă, cu o coadă de praf curbată, ca în analiza realizată aici.

În prezent cometa se vede prin telescoape mici și binocluri din emisfera sudică. O vom putea vedea cel mai devreme la sfârșitul lui februarie.

Până atunci îi urăm să crească în strălucire „mai cu talent”.