În ultima conferință de presă NASA despre Curiosity s-au spus lucruri interesante: toate aparatele funcționează bine în afară de unul care măsoară viteza și direcția vântului. Din fericire există două.

Cei de la NASA/JPL au realizat o panoramă „oficială” a locului de asolizare, probabil, spun ei, una din puținele care vor fi realizate de-a lungul misiunii. Motivul este simplu: camerele lui Curiosity vor începe să fie folosite mai mult la observații științifice și mai puțin la orientare (pentru orientare există camere speciale de câmp larg dar deformat). O imagine mai mare (20000×4912 px, 53 Mb) se găsește aici.

Operatorii misiunii au reușit să focuseze camerele cu distanțele focale de 34 și 100 mm, ultima fiind un mic teleobiectiv, imaginile obținute fiind spectaculoase.

În imaginea de mai jos, planul îndepărtat se află la 16,2 km depărtare!

Munții marginali reprezintă ținta lui Curiosity și cei de la NASA/JPL se așteaptă să ajungă acolo în 1,5 ani (tereștri). În imaginile orbitale în acele locuri există minerale formate în prezența apei și poate semne că a existat viață.  Va dura mult, motivul fiind și dunele de nisip aflate între sondă și munți, care vor trebui ocolite.

Instrumentul care poate măsura compoziția chimică a atmosferei, prafului sau rocilor, Sample Analysis at Mars sau SAM, a funcționat perfect când a analizat compoziția aerului terestru aflat în interiorul său. Acum aerul a fost eliberat și se vor începe măsurătorile „marțiene”.

În curând va începe să se deplaseze înspre o zonă numită „Glenelg”, aflată la 400 m depărtare. Acolo se întâlnesc trei tipuri diferite de teren marțian și geologii vor împușca trei iepuri dintr-o lovitură!