Mulți nu s-au convins că planetele nu se pot alinia. Nu vă speriați: încă nu am răsucit subiectul pe toate părțile.

De exemplu, nu am abordat problema înclinării orbitelor.

Este bine (de) știut că orbitele planetelor nu au aceeași înclinare cu cea a Pământului. Planetele pot fi „mai sus” sau „mai jos” față de planul orbitei Pământului, ales plan al sistemului solar.

Astfel, alinierea planetelor presupune așezarea pe o linie și situarea în același plan.

Mulți uită că orbitele planetelor sunt înclinate și în orice moment aceastea se află mai sus sau mai jos față de planul sistemului solar. Cei care nu uită se întreabă: „Dar nu cumva planetele, rotindu-se în jurul Soarelui, se pot găsi în același plan?”. Răspunsul este „da”, dar destul de rar multe deodată. Vom vedea mai jos cât de improbabilă este situarea planetelor în același plan.

Orice planetă se rotește în jurul Soarelui pe drumul ei, numit „orbită”, înclinat mai mult sau mai puțin față de drumul Pământului. Înclinările orbitelor sunt cele din tabelul de mai jos, unde se vede că Mercur are traseul cel mai înclinat.

Planetă	Înclinarea orbitei
Mercur	7°
Venus	3,4°
Marte	1,9°
Jupiter	1,3°
Saturn	2,5°
Uranus	0,8°
Neptun	1,8°
Pluto	17,2°

Dar fiecare planetă, în mișcarea de revoluție, trece prin două locuri unde orbita sa se intersectează cu cea a Pământului (planul sistemului solar). Cele două locuri se numesc „noduri” și fiecare planetă trece pe acolo de două ori pe revoluție.

Mai jos găsiți  perioada dintre trecerile la noduri (jumătate din perioadele de revoluție în jurul Soarelui).

Planetă	Trece prin planul sistemului solar la fiecare:
Mercur	44 zile
Venus	112,4 zile
Marte	343,5 zile
Jupiter	5,9 ani
Saturn	14,7 ani
Uranus	41,9 ani
Neptun	81,9 ani
Pluto	124 ani

După cum vedeți fiecare planetă trece printr-un nod al orbitei cu atât mai rar cu cât perioada de revoluție este mai mare. Sansele ca planetele să se afle în același plan scad cu creșterea numărului de planete. Două planete se pot găsi în același plan, de obicei cele mai rapide între ele, dar trei destul de rar. Ca să nu mai vorbim de patru, cinci sau șase…

Următoarea trecere prin planul sistemului solar a planetei Mercur se va produce pe 12 feb 2013. Venus va trece la nod pe 10 mai 2013, Marte pe 25 mai 2013 și Jupiter pe 8 nov 2013. După cum vedeți nu se află toate în același plan în același moment. Și aici am dat ca exemplu planetele „rapide”. Dacă așteptați și după Neptun, ne vedem pe 29 decembrie 2084!

După cum vedeți planetele nu se află în același plan în același timp. Totuși uneori două planete se pot afla în același plan cu Pământul și unii se vor bucura: alinierea planetelor! Calmați-vă și răspundeți la următoarea întrebare: sunt planetele și în aceeași direcție?

Exact: nu sunt.

Nu sunt pentru că poziția nodurilor nu coincide. Doar planetele Marte și Mercur au nodurile orbitei aproximativ în aceeași direcție, restul aflându-se în direcții total diferite.

Ce trebuie să înțelegem din cele de mai sus: foarte rar câteva planete pot fi situate în aceeași direcție. Și mai rar pot fi situate în același plan. Incredibil de rar (imposibil de calculat cu precizie) se pot afla în aceeași direcție și în același plan.

Rezultă că toate planetele nu se pot alinia (mai ales dacă iei în calcul și faptul că în timp nodurile orbitelor rotesc în jurul Soarelui, cu tot cu orbită – despre asta într-un episod viitor).