Pe 21 decembrie 2020 are loc o apropiere aparentă între planetele Jupiter și Saturn. Toată lumea a auzit de această apropiere (conjuncție), care se poate vedea seara, imediat după apusul Soarelui, însă nu prea s-au hotărât oamenii cât de rar se vede un asemenea fenomen.

Se spune ca nu s-a mai văzut din 1222 sau de cel puțin 800 de ani. Alții scriu frumos pe internet că nu s-a mai văzut din 1623 și se pare că nimeni nu știe nimic. Se mai spune că este „steaua Crăciunului”, cu toate că pentru aproape 70% din populația globului, Crăciunul din 2020 se numește „vineri”.

De fapt este foarte simplu de aflat când s-au mai apropiat aceste două planete una de alta, pentru că se cunoaște foarte bine cum se mișcă acestea prin sistemul solar.

Am căutat conjuncțiile dintre aceste două planetă în perioada 1900-2100 și am găsit că se repetă la fiecare 20 de ani, dar nu mereu se află la fel de aproape ca în 2020. Prezint mai jos conjuncțiile strânse, când planetele se aflau la mai puțin de un grad una de alta (Luna Plină are diametrul de 0,5 grade).

Veți vedea că apropierile strânse se produc în aceeași zonă de cer (constelațiile Sagittarius sau Capricornus) ceea ce este normal pentru că apropierile se produc în aceeași parte a orbitei planetelor Jupiter, Saturn și Pământ.

28 noiembrie 1901, apropiere 26 minute de arc

Jupiter și Saturn se vedeau seara pe cer, unul lângă altul și într-o companie plăcută, cu alte două planete în preajmă.

Imediat după apusul Soarelui, pe la ora 17, trebuia să priviți înspre sud-vest, nu foarte sus față de orizont, direcție în care cel mai strălucitor astru era Venus. În dreapta lui Venus se vedeau alți doi aștri strălucitori, planetele Jupiter și Saturn, unul sub altul, Jupiter fiind cel mai strălucitor și jos.

Mai departe înspre orizont, în diagonală, se vedea și Marte, mai puțin strălucitor decât Saturn.

Planetele se aflau în preajma stelei Nunki din constelația Sagittarius.

18 februarie 1961, apropiere 14 minute de arc

Cele două planete se vedeau pe frigul din februarie, dimineața, în jurul ore 6:47. Se aflau destul de aproape una de alta, mult mai mai aproape decât în 1901.

Și mai frumos s-ar fi văzut pe 13 februarie când era și Luna deasupra lor, dar atunci nu ar mai fi fost atât de apropiate una de alta.

21 decembrie 2020, apropiere 6 minute de arc

Acesta este „elefantul din cameră”, apropierea cea mai „apropiată” de viața mea din toți cei 200 de ani de conjuncții.

Planetele se văd seara, între orele 17 și 18:30, în seara de 21 decembrie, când planetele se vor afla foarte aproape de orizont. Asta e, nimeni nu e perfect, măcar o putem vedea dacă este senin.

Mai avem conjuncții în octombrie 2040 și aprilie 2060, dar la depărtări mai mari de un grad, drept pentru care nu le prezint, cu toate că la cea din 2060 o să fie și Venus prin preajmă.

14 martie 2080, apropiere 6 minute de arc

Asta este foarte asemănătoare cu cea din 2020, doar că planetele se văd dimineața. Observați răsăritul în jurul orei 5:45. Foarte aproape de orizont se vor afla Jupiter și Saturn, iar între ele și linia orizontului se va vedea și Mercur. Pe cer se mai află și Marte, mai sus în stânga, dar și Luna.

O conjuncție mai strânsă decât cea din 2020 s-a produs pe 16 iulie 1623, la doar 5 minute de arc apropiere, dar a fost foarte greu de văzut. Planetele se aflau atât de aproape de Soare încât apuneau la 50 de minute după acesta, deci se vedeau doar în lumina crepusculului de seară.

Eu îmi amintesc doar conjuncția din 2080, voi?