Să presupunem că am rămas fără apă pe planeta noastră și suntem nevoiți să o aducem din alt loc din sistemul solar. Ați putea crede că nu vom găsi așa ceva dar vă înșelați. Apa este una din cele mai răspândite  molecule din sistemul solar.

Pe Lună, aproape de Terra apa înghețată este amestecată cu roci. Vrei o cană cu apă selenară? Mergi la poli, în craterele unde lumina Soarelui nu intră niciodată, topește câteva pietre și adună vaporii de apă. Veți obține o cană cu apă venită probabil din spațiu.

Unul din aceste locuri se află la polul  sud, în craterul numit „Cabaeus”. Exact acolo a fost trimisă sonda Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS), care  s-a prăbușit în crater pe  9 octombrie 2009. Astronomii au studiat materialul expulzat în urma impactului.  S-a detectat apă înghețată amestecată cu particule de praf, totul ieșind din interiorul craterului. În total aproape 100 de litri de apă au fost scoși din solul lunar și se așteaptă ca acolo și în alte cratere unde este veșnic întuneric să existe încă de zeci de ori pe atat.

Viitorii exploratori ai Lunii nu vor muri de sete: vor găsi apă în roci! O parte din apa de pe Lună se găsește în stare pură, înghețată, așa că sunt șanse ca viitoarele rachete lansate de pe Lună să aibă combustibil produs acolo. Numai vești bune de pe Lună.

S-ar putea să existe apă și pe Mercur, acolo unde ziua sunt +450° C! Situația este asemănătoare cu cea de pe Lună: există cratere aflate la polii planetei în care lumina Soarelui nu intră niciodată. Acolo poate exista apă înghețată și,  în urma unor observații radar (de pe Terra)  din 1991, s-a detectat într-un asemenea crater „amprenta” a ceva ce reflectă foarte bine undele emise de radiotelescop. Poate fi apă înghețată sau silicați la temperatură foarte scăzută. Așteptăm cu interes rezultatele misiunii MESSENGER care până în prezent dă publicului numai poze.

Există apă în atmosfera venusiană, în subsolul marțian, pe asteroizi, în comete și pe sateliții planetelor joviene. O să le luăm pe rând în articole viitoare.